各位朋友大家好，我是北川，歡迎收聽佛學入門。這個節目本來說錄完十五集就暫告一段落，但也沒有說完全不錄了。最近正好有朋友聽了前面的佛學入門，提出一些問題，我覺得這類問題可以放在一集裡和大家聊，所以今天就再做一集。
朋友的問題是這樣的：既然佛教只是一種教育，一切還是要靠自己，命運是自己決定的，那麼佛教徒每天念經，有些還持咒，有些念阿彌陀佛的名號，這有什麼用？為什麼還要念經、念咒、念佛？至於為什麼要念佛號，之前談淨土宗、談阿彌陀佛那一集說過，是為了求生西方極樂世界。那麼為什麼要念經、念咒？這是這位朋友的問題。
另外還有朋友問，佛經裡有很多地方寫到某個咒語有什麼效果，非常神奇、非常靈驗，可是他念了以後也沒什麼感覺，既沒有見光，自己也不會飛，也沒有什麼靈異事件出現，好像跟沒念一樣。我相信很多有經驗的人都有這樣的體會。這些問題可以放在一集裡來聊，所以今天就談談經咒的效果，以及佛教徒為什麼要念經念咒。
先談佛教徒為什麼要念經念咒。這個問題的前提是，佛教是一種教育，佛陀是老師，不是主宰我們命運的；所謂菩薩保佑，也只是老師給的一些幫助，可以幫我們課外輔導、補課，但不可能替我們上考場。這些道理之前都講過。既然如此，念經念咒有什麼用？我覺得之所以有這個問題，是因為你還是把念經念咒當作求保佑，才會有這樣的困惑。其實只要把思路一轉，就很容易想明白。
怎麼轉？很簡單。我們不是說過佛教是教育嗎？佛陀、菩薩是老師；一起學佛的人，無論出家或在家，大家都是同學。有老師、有同學，上課還要有教材，教材就是佛經。去學校讀書，當然要拿書出來讀。廣義的讀書，其實並不是照著課文念，但總要有教材，總要學習這本教材。
所以佛經，以及佛經或佛教儀軌裡記載的咒語，就是我們覺悟的教材，透過讀誦，我們就能更趨向覺悟。但大家也不要簡單地以為佛經就是用來讀誦的。一般來說，佛經的修行方法可以說有十種，以前應該有高僧大德歸納過，我一下子記得不是很全，可以講幾種。
比如供奉佛經，就是以佛經為對象的一種修行方式。也就是說，即使你不讀佛經，甚至是文盲，也可以修行。古代教育不普及，識字率不高，很多人不識字，不識字就不可能讀經，怎樣才能得到佛經的利益？供奉這部經典，也可以得到利益。
還有讀誦。讀和誦其實是兩件事。讀就是打開經書照著讀；誦就是今天講的背，背誦的誦，所以這兩個字的意思不一樣。供奉，讀是打開照著念，誦是闔上來背，這就有三種了。還有抄寫，也就是抄佛經，很多人可能聽過，甚至也抄過佛經，這也是一種修行方式。還有照著佛經裡佛陀的教導去做，也是一種修行方式。還有把佛經的意思講給別人聽。
又比如印刷。有些地方缺少經典，你出錢或出力，去聯繫安排，印製一些佛經。古代可能更多是抄寫佛經再流通，抄很多份送給有需要的人。這些都是修行的方式，都能讓我們趨向覺悟。
所以把佛經看作教材，這個問題就很容易理解了。教材當然是用來讀的，要看的，要不斷學習的。不能認為讀經、持咒是一種保佑，好像你本來沒什麼，讀了經就得到保佑，得到佛菩薩特別的關照。不是這樣理解的，而是因為讀經持咒以後，我們的業障能被淨化，福報能增加，智慧能慢慢開顯，也懂了更多道理，有了更多日常生活的準則，這些都是讓我們趨向覺悟的一系列方法。從這個角度來理解，為什麼要讀經讀咒？簡單來說，不是求保佑，而是為了明理、消業、增福、開慧。
這就回答了為什麼命運是自己決定的，我們還要讀經讀咒。而且，命運自己決定這句話代表什麼？代表你的努力和結果有密切的正向關係，越努力，結果就越好。怎麼努力？在佛門的修行裡，努力就包括讀誦佛經、持誦咒語。所以兩者並不矛盾。大家之所以有這個問題，就是我剛才講的，還以為誦咒是求保佑，不屬於自己努力的一部分。其實它就屬於自己努力修行的一部分。從這個角度理解就可以了。
至於為什麼讀經、念咒就能達到前面所說增福、消業、明理、開慧的效果，可以從兩個角度來談：一個比較容易想明白，一個不太容易想明白。
容易想明白的角度，我覺得人人都能理解。佛經有很多內容是在講道理，比如有些講因果，有些講空性，有些教你日常怎麼做人做事，這些都是很明顯的理論、方法和觀念。你原來可能不知道或不相信因果，讀了講因果的經典就相信了，知道原來殺生會短命多病，布施會財富圓滿，放生有這樣的好處，傷害他人有那樣的壞處。明白這些道理之後，日常的行為就會改變，慢慢改變自己的身語意。身語意改變了，結果自然就不一樣。你講的話、做的事、動的念頭都不一樣了，人生當然也就不一樣了。這一點大家都容易理解。簡單來說，佛經裡蘊含許多做人做事的道理和佛門的智慧理念，學了就明理，照著去做，生命就改變了。
一般人不太能想明白的，或者有些人會覺得比較神秘、甚至有點迷信的是，身為佛弟子，至少就我自己來說，我相信佛經和咒語蘊含著某種特殊的能量。它們不是普通的文字和音節。當我們讀這些文字和音節，甚至只是手碰到這部經，和它發生一些關聯時，這些能量就會改變我們的生命。
這種改變可能不是肉眼可見的，也不是馬上能感受到的。不是這部經放在這裡，你手放上去，馬上就像觸電一樣，有什麼感覺流遍全身，或者渾身發冷發熱，我相信絕大部分的人不會有這種感覺。但這種能量會默默地改變你的生命。
要我證明，坦白說我現在可能沒有辦法證明給你看，這裡可能就需要信仰的力量。也許現代科學發展到將來某個程度，可以做出某些證明。現在有些西方國家研究佛教的專業人員，可能也有一些實驗室的觀察，有興趣的話可以到網路上找這方面的資料。但要我直接證明給你看，我證明不了，只能說這是個人信仰，我相信是這樣。
所以簡單來說，這套教材對我們有兩方面的作用。第一，讓我們懂道理，改變身語意，生命也就改變了。第二，它本身蘊含正能量，即使你不懂裡面的道理，或者懂了但暫時做不到，只要接觸它，它就會對你產生正面的影響。這就是我們為什麼要讀經讀咒，持咒也一樣。
特別是持咒。有人會說，讀經還好理解，至少經上講了些道理，又都翻譯成中文，我看得懂；咒語很多都是從梵文音譯過來的，念起來根本沒有意義。比如觀世音菩薩的咒語「嗡嘛呢唄美吽」，有什麼意思？一點意思都沒有，我為什麼要念？念這六個字既沒有懂什麼道理，它也沒告訴我該怎麼做人做事，我為什麼要念？這就要從第二個角度來理解。「嗡嘛呢唄美吽」這六個字，蘊含著宇宙的一種正能量，只要不斷持誦，就會改變你的身和心。至於要跟我拿證據，對不起，我現在拿不出來，也許有些科研人員在做研究，有興趣可以自己查這方面的資料。
第一個問題就講到這裡：為什麼要讀經讀咒；讀經讀咒和自身努力、和佛菩薩不主宰我們、自身努力決定命運有沒有矛盾。也順帶講了經咒為什麼有這種力量。
接下來第二個問題。有些朋友可能會說，好，我也相信佛經有力量，相信咒語有正能量，也持誦過、讀過一些經咒，但讀和沒讀好像沒什麼區別，身上沒有發生什麼特別明顯的改變。特別是有些佛經講得很神奇，念這部經會怎樣，念這個咒會怎樣，可是我讀了之後也沒有特別大的改變，這該怎麼理解？
我覺得這個問題要這樣看。先談我個人的觀點。我身為佛弟子、三寶弟子，對佛陀的這些話有很大的信心。我不敢說百分之百，這非常困難，有修行經驗的朋友應該都知道。但坦白說，我自己反省一下，覺得還是有很大的信心。講白話，就是我相信佛經裡佛菩薩講的這些是有道理的。
那為什麼這些沒有在我身上發揮作用？坦白說，我也念了很多經，念過很多咒語，那些眼睛看得到、身體明顯感受得到的感應和變化，一個都沒有。我從來沒有哪天念經時突然頭上放光，或哪天念咒時突然看到前面有一尊佛，或身體裡感到什麼東西，什麼都沒有。但這不妨礙我對佛經所講經咒的效果有信心。
這該怎麼理解？其實很簡單。大家要知道，佛經所講的這些效果是雙向結合的。什麼叫雙向結合？咒語和經文本身有非常大的力量，也就是加持，但這種加持在每個人身上會發生什麼效果，還要結合每個人自身的情況。也就是說，很多時候佛經裡讀到的效果，佛陀可能是就經咒本身單方面的效果來講的，加上別的前提之後，情況就不一樣了。
再舉幾個例子，大家可能比較好理解。比如說糖是甜的，這話應該沒錯。糖是甜的，意味著吃到糖時，應該會感受到甜味。好，現在有一種情況：把一小撮糖，比如幾粒糖，放進一個非常大的水杯，比如一斤的水裡放三五粒白砂糖。注意是三五粒，不是方糖，是很小的白砂糖，讓它完全溶解在這五百毫升的水裡。把這五百毫升的水喝下去，你會感覺到甜味嗎？我覺得一般不太會，除非是心理作用。
你或許會說，糖不是甜的嗎？糖溶解在水裡，我把水一滴不剩全喝了，照道理糖已經吃到了，為什麼沒有感受到甜味？因為加了條件，效果就不明顯了。加了什麼條件？吃的糖太少，而且是溶在水裡吃，對甜味的敏感度就很低。如果把這三五粒糖直接放在舌尖上，可能還感覺得到一絲絲甜。可是溶在水裡，雖然喝下去了，身體裡也檢測得到糖的分子原子，舌頭上卻感覺不到甜。
這樣講大家明白嗎？也就是說，經咒本身有威力，但這種威力要透過一些條件。比如你念誦時的狀態，這又可以分很多。內心是漫不經心，還是專心致志？是具有很大的信心和恭敬心，還是帶著懷疑，甚至嘲諷的心態，念念看會不會有感覺？這些產生的效果都不一樣。還有持誦的人本身，是業障比較清淨，還是業障比較深重？是修行基礎比較好，還是剛開始修行的新手？這些都會影響經咒威力的發揮。所以很多時候讀經持誦沒有效果，要從自身找原因。
再舉個例子。說太陽很熱，能把人燙死，這話對不對？不能說不對。它確實很熱，表面溫度就有六千多度，這是現在天文學可以證實的，裡面的溫度可能更高。人絕對不可能上到太陽，還沒上去就氣化了。問題是，你說太陽能把人燒死，我每天曬太陽，怎麼沒被燒死？別說燒死，我連燙都不覺得。夏天感覺比較熱，到了冬天還巴不得太陽大一點。為什麼？很簡單，因為加了一個條件，就是足夠長的距離。你在地球上，當然感受不到太陽表面的溫度。
如果跑到水星上，馬上就真的把你熱死，因為水星表面的溫度就有幾百度。再跑遠一點，到冥王星上呢？就把你冷死了。同樣在太陽系，同樣在太陽光芒輻射的範圍之內，為什麼感覺不一樣？因為距離遠近不同。也就是說，你個人的狀態不同，同樣的太陽光對你產生的效果就不同。太陽在那裡不變，穩定地發光發熱，你的感覺不一樣，不是太陽的問題，是你的問題。就是這個道理。
所以佛經所說的這些效果一定是雙向的，不能只考慮佛陀所說這個咒、這部經的效果，而不考慮自身的情況。有經驗的修行人都知道，讀經誦咒時要盡可能專注、虔誠、有信心。你也會發現，持誦和修行的時間越長，念的數量越多，身心兩方面發生的效果就越明顯。剛開始修行兩個月的人，和修行二十年甚至四十年的老修行人相比，同樣念一句，同樣讀一遍《金剛經》，效果一定不一樣。這就像同樣面對太陽光，一個在火星上，一個在水星上，或者一個在地球上，一個在冥王星上，感覺完全不同。
還可以再舉個人世間的例子。比如有人推薦一位裁縫，手藝好得不得了，專門為世界名流、總統、國王做衣服，是他們的御用裁縫。這個人做出來的衣服一定很好吧？不一定，要看他處在什麼條件下。如果給他非常好的布料，非常配合他，他當然能做出第一流的衣服。但如果給他很爛的料子呢？就像我的老師常開玩笑說的，你請最好的裁縫，卻給他一塊抹布，你覺得他能做出什麼來？他能把抹布做成世上很好的衣服嗎？那是不可能的。最好的裁縫代表這些教法很殊勝，抹布則代表我們自身問題很多。
所以佛教有這樣的觀念：佛法能不能產生威力，和接受佛法的人是不是法器很有關係。如果是法器，法傳給他，就能發揮全然的威力；如果不是法器，或離完美的法器還有差距，法在他身上的威力就會打折扣，就不明顯。但不管怎麼樣，不管什麼樣的人，就算效果不明顯，依然會對你發揮作用。這是最重要的一句話，大家要了解。
回到第一個例子。五粒白砂糖放在五百毫升的水裡，喝下去一點甜味都沒有，但這時如果檢查胃裡的溶液，檢查身體裡的分子結構，一定有這些糖的分子原子結構，這是可以肯定的。雖然你沒有感覺，但它已經在你身體裡了。佛法也一樣，你可能讀了很多經咒，自己沒有感覺，但這些經咒的正能量一定已經開始在你的生命裡發揮作用，只是因為個人條件的關係，暫時感受不到，它們的威力無法百分之百發揮出來。隨著修行越來越深入，這些經咒的威力就會在你的生命裡發揮更多、更明顯的作用。
這些作用不能理解成很簡單的哪裡發熱、會飛、發光，前面說過，這些都不是佛教的重點。佛教的重點最終在智慧上。哪天你真正證悟了空性的智慧，就會知道，之前所做的這些修行，即使看起來讓你毫無感覺，都已經在你的生命裡發揮了作用。
今天這一集，簡單講了兩個問題。第一，為什麼要念經念咒？不能把它當作求保佑，要當作自己學習的一種方式，這樣就好理解了，順便也說了經咒為什麼有威力。第二，經咒有威力，為什麼念了以後感覺不明顯？因為它的作用是雙向的，一定要結合自身的情況，不能只看經咒本身。大家可以從這兩方面來理解這個話題。
這一集就簡單聊到這邊。大家如果有什麼建議或問題，也可以和我聯繫，給我留言。如果有些問題比較有代表性，我也覺得適合談，後面可以再繼續交流。今天就跟大家聊到這邊，非常感謝大家收聽，我們下次再會。