各位朋友大家好，我是北川，今天繼續聊佛學入門，也是填上次挖的坑。上一集談到佛教如何看待疾病，也介紹了一些修行的法門，說明生病時如何用佛法來治療，平時又如何修行來防止生病。那一集我提到放生也是很大的話題，可以專門做一集來聊，今天就來填這個坑。
放生，相信很多朋友都聽過，或許也參加過、看過。國內許多地方信佛學佛的朋友，都會定期或不定期組織放生活動，所以常可以看到一群人聚在河邊或水庫旁，有些還會租船到大江甚至海上，放下很多東西。放生兩個字，大家已經習以為常。
今天要探討的第一個問題，是放生的本質到底是什麼，明白了本質，才能更好地認識放生這樣的行為。從佛法的觀點來看，放生的本質是布施。布施是佛教的專業用語，換成白話來說就是ㄐㄧˇ予，北方人則說ㄍㄟˇ予。有一次我和北方朋友聊天，他糾正我，說你們南方人講得不對，這個不叫ㄐㄧˇ予，應該叫ㄍㄟˇ予，就是要把東西給出去。所以放生的本質是給，是施予，佛教稱為布施，屬於菩薩六度萬行中布施度的修法。
放生布施了什麼？按照佛教標準的解釋，放生當中有三種布施。第一種是財布施，也就是財物的布施；第二種是法布施，也就是佛法的布施；第三種是無畏布施，無畏就是英勇無畏的無畏，無所畏懼的意思。這三種怎麼理解？下面簡單說明。
第一種財布施很好理解。放生的生命一般都是花錢買來的，所以在過程中你付出了財富。把這些生命放下去以後，絕大部分情況下，牠們的壽命都得到延長，有些健康狀況也有好轉。牠們可能本來被關在非常不利於健康的環境，回到大自然後，健康會好轉，壽命會延長。
所以你也把健康長壽這些身體上的好處布施出去，給予了這些被放的動物，也就是物命。身體健康當然是財富，真金白銀更是財富。物質的財富和健康的財富，我們都透過放生布施出去了，這就叫財布施。
第二種法布施怎麼理解？標準的放生，過程中要念誦佛教的經文，再簡單也要念一些佛號或咒語。依佛教的觀點，念了之後，這些眾生就和佛法結下緣分，未來有可能碰到佛法、修行佛法，最終從輪迴中解脫。也就是說，佛教的放生不只是救牠這一世的命，讓牠多活兩天、多活兩年，還要讓牠和佛法結上緣分。
之前講過，眾生在輪迴裡很痛苦，時間又很漫長，諸佛菩薩有許多方法利益眾生，而利益眾生的開始，一定是讓眾生和佛法結緣。沒有緣分，後面就很難碰到佛法，也很難繼續修行。讓眾生和佛法結緣的方式有很多，其中一種是念經時讓牠聽到，或者念經時你的眼睛看到牠，牠處在一定的範圍之內。
這在放生中很容易做到。比如念《心經》、《金剛經》或佛號，聲音被這些眾生聽到了，牠們就和佛法結下緣分。有人說，魚和泥鰍可能聽不到，或者聽覺不怎麼樣，這也不要緊，我們的眼睛看到牠們，牠們也能種下善根。就像觀世音菩薩的心咒唵嘛呢叭咪吽，經典裡就說，念唵嘛呢叭咪吽的人，一邊念，一邊眼睛所看到的生命，無論人類、動物或其他看得到的生命，都種下了佛法的種子、解脫的種子，未來都會因此獲得解脫。
還有些方法不用聽到，也不用看到，只要拿著加持品，在牠們所在的範圍內經過，牠們就能得到加持。比如把一些比較殊勝的經典，從將要被放的眾生頭上經過，不一定要碰到頭，在上方空間過一下，經典的加持力、經典的能量，就能影響這些眾生。
藏傳佛教有一種修行工具叫轉經輪，裡面裝著經文，轉動以後帶動周圍的風和空氣，這些風和空氣涵蓋的區域，用現代話來說就充滿了正能量。這股正能量會利益所有生命，不只是參與放生、親自轉動的人，也包括我們放的這些物命。
這些都叫法布施。我們普通人可能沒有能力向別人講佛法，可能講不清楚，甚至講錯，講了別人也不一定相信。但我們為別人念佛號、心咒、經文，用種種經典和殊勝的加持品加持他們，他們自然就接受了，不需要聽懂，也不需要完全相信，只要接觸到這些，就和佛法結下善緣，種下解脫的種子。這就叫法布施。
第三種無畏布施更好理解。把一個生命從死亡線上救下來，放歸大自然，牠內心的恐懼就消失了，安寧也增長了。我們可以將心比心。如果你瀕臨死亡，突然來了一群人把你救走，你當然會感謝他們，心情也會極大地放鬆。在影片裡常看到，人質被解救下來時，警察或善良的主角衝上去，第一句話往往就是「你安全了，你沒事了」，這是為了極力安慰受害者。我們把這種安全感布施給這些生命，就叫無畏布施，英勇無畏的無畏。
明白放生的本質是布施以後，下一個問題就容易談了，也就是很多人關心的：為什麼要放生，放生有什麼好處？這就是因果的道理，給出去什麼，就會得到什麼。前面說過，你給出去的是財富、佛法和安全感，所以會得到相應的回饋。
先說財富。你花錢買這些生命，將來就會得到財務上的回饋，說得直白一點，就是得到錢。這些錢會透過世間人想得明白的、合理合法的管道回到我們身上，比如投資賺錢、生意訂單很多，甚至買彩券中獎。之前講因果時說過，這些都要有因，有財富的種子。財富的種子就是你曾經給出的錢，無論是幫別人度過困難，還是買魚蝦來放生，都算在內。在放生中布施出錢，將來就會收穫錢，所以放生可以使人增長財富，這是第一個好處。
第二，放生可以讓我們更健康，乃至更長壽。這也很好理解。我們把物命從刀下、從危險和不健康的環境中解救出來，回歸大自然，牠們會活得更健康，壽命也得到延長。即使只延長一兩天、一兩個星期，也是延長。你不救牠，牠可能今天就被殺了；你救了牠，牠至少能活過今天。我們把健康長壽給了出去，未來就會得到健康長壽。這也是為什麼上一集說，想預防生病，或者生病了想治療，放生都是非常重要的方式，是直接帶來健康長壽的重要原因。這是第二個好處。
第三，放生可以得到智慧。放生怎麼會得到智慧？別忘了，前面我們做了法布施，念了佛號、心咒和經文。雖然我們自己可能都不懂這些經文的意思。比如《心經》，很多朋友會念甚至會背，但要完全解釋一遍恐怕有難度，許多空性的概念和深刻的含義，我們可能理解不了，當然更講不出來。
但透過念經，我們讓這些眾生和佛法結下緣分，這就是自己未來智慧大開的重要原因。我們讓別人有機會學到智慧和佛法，將來自己也會因此開智慧，無論學佛法還是世間法，學各種技能和知識都會變得更容易。這一點對孩子和讀書人特別有幫助，要參加升學考試的人，放生也有助於提升智慧。
此外，因為做了無畏布施，我們自己也能獲得內心的寧靜和安全感，不會處在焦慮甚至恐懼當中。這個時代的人常有心理和精神層面的問題，焦慮非常普遍，有些人甚至感到恐懼，沒有安全感，總是不放心。這些怎麼消除？從因果的角度來說，很重要的就是經常給別人安全感，讓別人內心寧靜，自己就會有安全感，內心寧靜。所以放生是獲得安全感和內心安寧非常重要的方法。
這些都是講個人的好處。放生對整個人類社會也非常有好處，那就是幫助消除刀兵劫。刀兵劫是佛教的術語，白話來說就是戰爭。古代有兩句話：「欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」想知道世上的刀兵劫是怎麼來的，只要去聽聽半夜裡屠夫殺豬的聲音。這兩句話的意思是，殺生和戰爭有非常密切的關係。
很多人會問，戰爭和殺生有什麼關係？戰爭不就是為了政治、經濟利益，爭奪資源，有時甚至一言不合就開打嗎？佛教是從很宏觀的因果角度看待世界的。戰爭是一個結果，有結果一定有原因。兩個國家為了搶土地、人口和水資源，在佛教看來都屬於外因，也就是之前說過的緣。
內因是什麼？是參戰互相廝殺的兩群人之間有仇。大家都知道，戰爭中雙方軍隊互相廝殺，雙方都有傷亡，士兵都會被對方士兵所殺。兩個人互相殺死對方，或者其中一人殺了另一人，甚至一個人在戰爭中殺了好幾個人、幾十幾百個人，這難道沒有因果嗎？被他殺的那些人，一定都曾經殺過他，過去生中虧欠於他，今生以命償還。過去欠的一定是命，所以今生來還命。
過去生中怎麼欠下這條命？欠命的方式有很多，也許過去生中兩人吵架，其中一人把另一人打死了，這也有可能。如果規模大一點，就是兩群人廝殺，那不就是戰爭嗎？所以佛教認為，世界上的戰爭，一個非常重要的根源在於殺生。如果能斷除殺生、經常放生，就可以化解世上的刀兵劫，消除戰爭。
戰爭非常殘酷，特別是現在的高科技戰爭，武器威力都很巨大。二戰時一顆原子彈就能毀掉一座城市，現在原子彈的威力更加恐怖。如果想讓世界長久和平，就要少殺生、多放生。所以放生對整個人類社會非常有好處，可以消除戰爭，消除刀兵劫。
講了這麼多好處，下面談放生的方法。方法很簡單，最簡單的就是把生命從死亡線上救回來。比如到菜市場看到活魚、活蝦、活泥鰍，把牠們買下來，放到比較乾淨、安全的水裡，讓牠們回歸大自然。過程中最好為牠們念一些經，念釋迦牟尼佛、阿彌陀佛的佛號，觀音心咒、觀世音菩薩名號，或者《心經》、《金剛經》，這些都可以。先念南無本師釋迦牟尼佛、南無阿彌陀佛、唵嘛呢叭咪吽、南無觀世音菩薩，念完再把牠們放下去，這個過程就完成了。
這是個人放生。你也可以參加團體放生，放的數量可能更多，功德也更大。有時自己不方便親自參與，也可以出錢請人代放。當然收錢的對象要可靠，不能把你的錢騙走卻不去放生，這就要你自己抉擇、鑑別。
最後談談關於放生常見的一些疑問。第一個最常見的，很多人說放生其實是放死。為什麼是放死？車子運來運去、搬來搬去，許多物命在過程中就死掉了。也有人說，你在上游放，另一群人在下游撈，這樣放生也沒什麼意義。
這個問題可以這樣看。首先，要盡可能做好各個環節，減少過程中物命的死亡，也要放到盡可能安全的地方，安全就包括周邊沒有人捕撈。退一萬步來說，即使實在受限於條件而做不到，我覺得問題也不是特別大，不能說完全沒有功德。
為什麼？別忘了，放生時我們為牠們念了經，做了法布施。佛法認為，在極端的情況下，就算物命放下去馬上死了，牠在臨死之前聽過佛號和經典的內容，就種下了善根。讀過《地藏經》的朋友應該知道，經裡說臨終時聽到一位佛的名號、一位菩薩的名號，或大乘經典的一句一偈，都會得到很大的功德，甚至不會墮三惡道，而轉生天上等等。
也就是說，臨死之前，生命就完成了昇華。從這個角度來看，放生過程的法布施特別重要，它不僅讓眾生肉體的生命得到暫時的安樂，也讓牠的法身、牠的智慧生命得以開啟和延展。我覺得這個問題應該這樣看。
第二個疑問是，放生會不會破壞生態環境？現代人為什麼有這個問題？我覺得也蠻好笑的。正是因為現代人為了滿足口腹之慾和各種慾望，對環境掠奪太多，無論動物、植物還是其他自然資源，掠奪過度才導致生態問題。古代為什麼沒有環保問題？因為古人的活動不足以破壞這麼龐大的地球。現代人口多了，方法先進了，效率也高了，人類活動確實嚴重破壞了自然環境，所以才有環保的概念。
人類大肆捕撈、大肆食用這些動物，本身就是對自然環境的破壞。放生放回去一點，我覺得影響應該微乎其微。雖然現在國內有很多朋友在放生，但我相信每天被吃掉、被殺掉的生命，不知道是被放掉的生命的多少倍。從這個比例來看，放生不可能破壞生態環境，也不足以改變所謂的生態平衡，所以我覺得應該沒有這方面的問題。
第三個疑問，很多朋友常聽到一句話：吃素是最究竟的放生，既然已經吃素，就不需要放生了。吃素和放生有什麼區別？我覺得還是有區別的。吃素比較傾向於不做壞事、不造惡業。因為吃素，殺生的罪業就和我沒有太大關係，至少沒有直接甚至比較間接的關係，即使有間接關係，也是繞了好幾層，非常遙遠。
放生則是主動造善業的行為。你親自去放，當然是直接造善業，吃素只是避免造惡業。兩者的關係有點像，一個是不再把這張紙弄髒，另一個是主動把這張紙擦乾淨，所以還是有區別。
最好是一邊吃素一邊放生，兩者都做。如果做不到，我個人覺得放生的功德可能更大一些。吃素對個人的要求確實比較高，很多人放不下肉的味道，而且吃素有時可以吃三淨肉，上次說過，相對來說三淨肉的罪業沒有那麼嚴重。放生的功德則確實非常大，又能非常直接地幫助物命。這只是我個人的看法，不一定完全正確，供大家參考。如果真的不得已要二選一，我個人覺得放生的功德應該更大，也更有利。當然最好同時能素食，或者至少部分素食，或吃三淨肉，這樣就更好了。
今天放生這個坑就暫時填到這裡。這個話題其實蠻大的，一集二十多分鐘應該講不全，我講得還是很趕。好在網路上放生的資料不少，許多高僧大德都有開示。大家如果想了解更多放生的細節和方法，或者想參與放生，可以上網搜尋，相關資料非常多。
現在這個時代，許多高僧大德都非常重視放生，因為人類的殺業實在太嚴重了。大家想想看，全國人民一天三餐，不要說三餐，就算只有一頓午餐或晚餐，全部加起來要吃掉多少生命？特別是一些小生命，比如一盤泥鰍、一盤螺螄，那是不得了的生命數量，非常恐怖。造下這麼多惡業，說沒有果報是不可能的。所以無論為了個人、為了整個社會，乃至為了整個地球，放生都是很好的行為。希望大家有條件的話盡力去做，首先利益自己，其次還能利益大眾，是非常好的事情。
今天就簡單聊到這裡。最後還是要祝願疫情早日平息，所有朋友都健健康康，這個世界長久和平，人民都能幸福安康。非常感謝大家收聽，我們下次再會。