各位朋友大家好，我是北川。今天是速讀佛經系列的最後一期，要向大家介紹整個佛教修行體系中最特殊的法門，以及眾多佛教經典中最不容錯過的三部經典：淨土法門和淨土三經。
之前的節目說過，如果只推薦一部必讀的佛經，我個人非常推薦《法華經》，它的好處實在無法用言語表達。但今天要介紹的淨土三經，經典本身可以不讀。別說許多對佛法感興趣的朋友，就連很多專修淨土的道友、師兄，一輩子也不一定完整讀過淨土三經。所以不一定要完整讀完。
但這三部經所傳達的內容和理念，以及由此建構的整個淨土法門的理論和修行方法，你確實一定要了解。為什麼？對有解脫概念的人來說，如果不了解淨土法門和淨土宗的修行理念，可以說99.999%的修行人，後面無論加多少個9都不過分，基本上不可能在這輩子獲得解脫。我要說清楚，這是指絕大部分，並不是所有人。可以這麼說，對絕大部分修行人而言，修行一輩子，淨土三經所傳達的理念和修行方法，就是今生解脫唯一的機會。
這樣說，大家應該就了解事情的嚴重性了。依我一貫的風格，這當然不是我個人的觀點。我一直跟大家說，身為佛弟子，無論講什麼佛教觀點，一定要有教證和理證，不能憑凡夫的分別心胡思亂想、胡亂揣測，所以我這麼說一定有充足的理由。希望大家耐心看完本期節目，我會在最短的時間內，用最簡明扼要的方式，讓大家明白淨土三經的重點，進而了解整個淨土法門，產生信心，乃至去實修。這對我們今生的解脫絕對必要，也實在太重要了。
我們這個時代的佛法，是由2500多年前的釋迦牟尼佛傳下來的。但漢傳佛教界有個很有意思的現象，相信很多朋友也注意到了：真正聽過釋迦牟尼佛這個名字的人其實不多，阿彌陀佛卻幾乎沒有人沒聽過，就算不信佛也一樣。再怎麼不信佛，也一定在寺院的牆上或許多影視作品裡，看過這幾個字，聽過這句佛號。於是出現了奇怪的現象：我們這個世界的佛法明明由釋迦牟尼佛傳承，這位傳承者卻不太知名；遠在十萬億佛土之外的阿彌陀佛，可以說是另一個世界的佛陀，在地球上的名聲卻非常響亮。這個現象並不是沒有來由的，它有真正的原因。
要講這個現象的原因，就必須了解淨土三經的第一部《佛說阿彌陀經》。淨土三經分別是《佛說阿彌陀經》、《佛說無量壽經》和《佛說觀無量壽經》。其中《阿彌陀經》篇幅最短、體量最小，但就是這麼短小精悍的經典，點出了整個淨土法門非常重要的一點，因為它是非常罕見的、佛陀無問自說的經典。
來看一段經文：爾時佛告長老舍利弗，從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。舍利弗，彼土何故名為極樂？其國眾生無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。這段可以看作佛陀向大眾正式介紹極樂世界和阿彌陀佛。這個介紹看起來平淡無奇，無非告訴你有這麼回事。但大家要明白，這段介紹沒有人問，是佛陀自己說的，這就很不尋常。
我們現在能接觸到的常見佛經，都是有人發問，或有某個因緣，佛陀才開始講法，連《法華經》也是如此。《法華經》雖然是佛陀從禪定起來之後直接開講，但開講之前佛陀先在定中放光，照了許多世界，引起文殊菩薩和彌勒菩薩的一段討論，藉著這段討論，佛陀出定後才對大眾說法。
《阿彌陀經》開篇卻什麼都沒有，直接點名大智舍利弗，就對他說了。我們講舍利弗尊者的傳記時也提過，為什麼要點名大智舍利弗？因為這麼重要的經典和法門，只有智慧很高的人才能理解、才能真正相信，所以由舍利弗以他的大智來代表。佛陀沒有放光，沒有人討論，也沒有人提問，就直接說有極樂世界，有阿彌陀佛，說明極樂為什麼是極樂，然後不得不講下去。
無問自說為什麼重要？大家要了解，佛法是緣起法。所謂緣起法，就是任何結果的出現一定有原因。佛經中許多緣起都來自弟子發問。如果弟子不問，佛陀就認為講這部法、這部經的緣分還沒到，時機尚未成熟，所以不講。
那麼《阿彌陀經》為什麼是無問自說？因為這個法門實在太重要，看起來又很簡單，很容易被人輕視。很多人覺得，念佛誰不會，文盲也會念，像我們這種心思縝密的知識分子，要研究的是大空性、大光明，念佛未免太稀鬆平常，因此看不上。但恰恰在這稀鬆平常、文盲都會的念佛裡，蘊含著非常重要的解脫方法。它很重要，又很容易被忽視，佛陀等不及你來問，一定要主動告訴你。也可以說，佛陀擔心我們的智慧不足以發現它有多重要。這個法門實在太特別，特別到一般人可能連問題都問不出來，所以佛陀也省得你問，直接開講。從無問自說就可以知道，淨土法門有多麼重要、多麼殊勝。
你也許會說，淨土法門到底重要、殊勝在哪裡？看起來也沒什麼，無非就是念佛。這裡有個非常重要的關鍵，就是前面說的，為什麼99.99%的人不靠淨土就不能解脫。從佛教的觀點來看，我們之所以輪迴，不能解脫成佛，就是因為有實有的執著。打破這個執著，證到空性，就可以解脫，可以成佛。要命的是，空性很難證。我們每天都生活在實有的感受之中，從睜開眼睛到閉上眼睛重新入睡，24小時，甚至在夢裡，都感受到一切非常真實，要怎麼證悟空性？非常困難。所以對絕大部分人來說，想在今生完全證到空性，幾乎是不可能的事。
但是有一個特別的方法，不需要證悟空性，依然能從六道輪迴中跳出去，這就是阿彌陀佛的淨土法門。古代的祖師打過兩個比方：依靠證悟空性而獲得解脫的方法，就像一條蟲從竹子底部一節節往上咬，最後咬破竹子頂端，從裡面爬出來；依靠淨土法門獲得解脫，則像這條蟲不往上咬，改往旁邊橫著咬，把竹節旁邊咬破就爬出去了。大家馬上就明白，這兩種方法當然是後一種簡單。
雖然你沒有證悟空性，但到了極樂世界，在阿彌陀佛面前聽法也可以證得空性，所以最終還是會證悟，只不過在此之前，先用簡單的方法跳出輪迴，簡單講就是這樣。透過這個比喻，大家應該就明白，淨土法門就是所謂的橫超三界，對絕大部分人來說，是今生唯一的解脫機會。正因為它這麼重要、這麼殊勝，佛陀一定要無問自說，等不及大家來問，或者說擔心大家問不出來，自己就先講了。
佛陀向舍利弗介紹極樂世界和阿彌陀佛以後，接著勸導大眾往生。整部《阿彌陀經》這樣的經文很多，例如：若有眾生，聞是說者，應當發願，生彼國土。釋迦牟尼佛介紹了極樂世界的情況，就勸大家一定要發願往生。佛陀又說，不是祂一個人在介紹，十方所有佛陀都在向祂們教化的眾生介紹西方極樂世界，介紹阿彌陀佛。
《阿彌陀經》原文講的是六方諸佛，這是省略的說法，六方其實就是十方。例如這段經文：舍利弗，如我今者，讚嘆阿彌陀佛不可思議功德之利，東方亦有，接著是南方世界、西方、北方、下方、上方等等。六方的佛陀，也就是整個十方法界的佛陀，都在向祂們教化的眾生介紹阿彌陀佛和極樂世界，都在勸導大家發願往生西方極樂世界。
到這裡就可以回答前面的問題了：為什麼我們這個世界的佛法傳承者釋迦牟尼佛不太知名，阿彌陀佛卻人人知道，就算不信佛或信其他宗教，也一定聽過這四個字？不只我們這個娑婆世界如此，十方所有世界都是如此，因為每一位佛都在向祂們教化的眾生介紹阿彌陀佛。從這個角度可以說，阿彌陀佛是宇宙頂流，第一的網紅，沒有比祂知名度更高的佛了。
《阿彌陀經》中，佛陀還著重向舍利弗講述一件事：這個淨土法門非常難以相信。例如經文說：為諸眾生說是一切世間難信之法。前面說十方諸佛都在介紹，除了這個法門很重要之外，另一個原因就是它很難讓人相信，必須有足夠多的佛陀來背書，大家才可能產生一點信心，覺得應該是那麼回事。這也是淨土法門的特點，就是所謂難信而易行之法。
易行很容易理解，人人都會念佛，就算身體有殘缺，心裡也可以念，一點都不難。難就難在，很難相信這個法門真有這麼好、這麼殊勝。為什麼難以相信？這其實是普通人的心理，凡是特別好的事情，我們就不太容易相信。比如有人跟你說，出門右轉有一千萬等著你拿，完全合法，拿走就能花，很多人都會說這一定是騙局。如果有人說，出門右轉有兩個人準備搶劫你，你可能就相信了。這就是人類的特點，對太好、太容易得到的好事，天生會有警戒心。
淨土法門恰恰條件太好，阿彌陀佛為我們考慮得太周全，往生的門檻又非常低，就像出門右轉就能合法領到一千萬真錢，可以隨意花用一樣。因為太好、太容易、太簡單，我們反而很難相信。
講到這裡，有些人可能會問：阿彌陀佛怎麼為我們考慮得這麼好？淨土法門怎麼這麼簡單？這就涉及淨土三經的第二部《無量壽經》。
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《無量壽經》是淨土三經的第二部，也是部頭最大、內容最豐富的一部。《阿彌陀經》中，佛陀只是簡單介紹西方極樂世界的一些情況，提出阿彌陀佛這位佛，以及這樣的修行方法。《無量壽經》就講得更多了，把阿彌陀佛前世修行的狀況、極樂世界如何建構的情況，都向大家作了介紹。
《無量壽經》中，佛陀說阿彌陀佛前世是一位比丘，法名法藏，當時在世的佛陀是世自在王如來。法藏比丘在世自在王如來面前發願，說他想建構全法界最好的淨土，請佛陀介紹其他佛的淨土是什麼樣子，讓他參觀了解，再以這些淨土為藍本，建構自己的淨土和世界。於是世自在王如來帶著法藏比丘去看了210億個佛的淨土。
全部看完以後，他回到自己的地方，又花了五劫的時間。大家注意，沒有聽錯，不是五年，也不是五百年、五萬年，是五劫。他用五劫的時間構思，要成就什麼樣的佛的淨土，將來的淨土要是什麼樣子。有些人可能會說，他能活五劫那麼久嗎？看過《法華經》就不會有這個疑問了。不同地方眾生的壽命不一樣。我們這裡其實是個很糟的地方，能活100歲就算高壽，但宇宙其他許多地方，生命可能非常長。所以法藏比丘生活的那個時代、那個星球，人能活幾大劫一點都不奇怪。
他就這樣思考了五劫，建構出這樣的淨土，然後發願：將來成佛以後，我的淨土要滿足這些條件。這個過程用現代的話來說，從前期的專案調查、專案評估到最後的實際執行，都無微不至、鉅細靡遺，一切都考慮到了。
你也許會問，阿彌陀佛參觀了210億個淨土，又思惟了五劫，祂的極樂世界到底是什麼樣子？我們怎麼知道？主要是透過阿彌陀佛的四十八願。所謂四十八願，就是阿彌陀佛尚未成佛時所許下的承諾。四十八願開篇說若我作佛、若我得佛，意思是祂在成佛之前就許下諾言：如果我成佛，我的淨土會滿足這些條件。由此就能大致了解，參觀了這麼多淨土、又思惟五劫所建構的極樂世界是什麼樣子。這些願提到眾生往生極樂世界會有什麼樣的感受，極樂淨土是什麼樣的狀態。釋迦牟尼佛在經文其他部分，也以第三方的身分向大眾介紹極樂世界，內容比《阿彌陀經》更詳盡。
回到四十八願，其中第十八願被認為是整個淨土法門的核心，是關鍵中的關鍵，因為它說明了往生淨土的條件和標準到底是什麼。為什麼這很重要？以前古德甚至有這樣的說法：如果沒有第十八願，整個四十八願、整個淨土法門就不殊勝了，不要說四十八願，四百八十願、四萬八千願都沒有意義。
這句話怎麼理解？非常簡單。第十八願顯示往生淨土其實非常容易，門檻非常低。正因為門檻這麼低，後面那麼多好處我們才能輕易得到。如果沒有第十八願，就算跟你講了淨土一大堆好處，卻告訴你門票很高，入場券你根本不可能拿到，場子裡再怎麼好，也和我沒有關係。所以古德才說，沒有第十八願，其他的願都不殊勝，整個淨土法門也不殊勝。沒有任何條件，人直接走進去就行，那才真的殊勝；如果這個地方好歸好，身價一億以下的不用考慮，那就和社會大眾沒什麼關係，它的好對我來說等於不存在。
有人可能會問，第十八願的門檻到底有多低？經文是這樣說的：設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺，唯除五逆，誹謗正法。設我得佛，就是我成佛以後。十方眾生，注意，這是第一個面向的對象。有什麼條件？沒有條件，只要是眾生就可以。哪一方？十方。也就是說，只要是宇宙中的眾生，就已經符合第一個條件。
我們現在是不是？當然是。所以有人問，我沒有皈依能不能往生？都可以往生，只要符合後面的條件。因為第一個條件就是十方眾生，對眾生的身分沒有任何限定，不需要受過什麼戒，不需要是佛教徒，甚至不需要是人類，完全沒有這些設定，只要是生命就可以。
這個生命還需要滿足一些後續條件，就是非常有名的信、願、行三資糧。至心，就是非常誠懇、達到頂點的心。這種心用來做兩件事，第一是信，第二是要。信就是相信有極樂世界，相信有阿彌陀佛，相信我符合這些條件就可以往生，這些都屬於信的範疇。要這個字，經文寫的是「樂」，但應該讀ㄧㄠˋ，讀ㄧㄠˋ時就是想要、有這個願望的意思。前面是至心用來信，這裡是至心用來要，也就是我非常願意。這就是信和願兩個條件。
有了信和願，是不是就能往生？還有一個條件：乃至十念。你非常相信有阿彌陀佛、有極樂世界，也非常想去，但光是這樣還不行，還少了乃至十念，也就是一般所說的念佛。念佛分廣義和狹義。狹義的念佛是現在最常見的修行方式，口中念誦南無阿彌陀佛或阿彌陀佛，這四個字、六個字的佛號。廣義的念佛則包含內心的意念、思念，只要身語意和佛有接觸，就叫念。
要念多少次？十次，乃至十次，下限就是十次。念佛十次應該很容易，以前沒念過，現在念也來得及，十秒鐘就能念完。所以這個條件看起來是條件，其實很容易達成。
至心信樂，欲生我國，乃至十念，這十二個字就構成了往生淨土的核心條件，也就是信願行。你只要是法界中的一個生命，不必是人類，不必是佛弟子，這個生命非常相信極樂世界、非常相信阿彌陀佛、非常願意往生極樂世界，在這個基礎上又念過十次乃至十次以上的佛號，或者憶念過佛陀，就已經具足往生的基本條件。
講到這裡，大家是不是覺得很簡單？對你基本上沒有什麼行為上的要求。只是滿足上述條件之後，還要避開兩點，如果沒有避開，往生還是有難度，這就是唯除五逆，誹謗正法。有兩件事不能做，第一是五逆，第二是謗法。
五逆是指五種最嚴重的罪業：殺父、殺母、殺阿羅漢、破和合僧、出佛身血。這五條現代人一般不會做，基本上也沒有能力做。一般人不會殺自己的父母。現在要找阿羅漢來殺也不容易，被殺的人必須已經修到阿羅漢的果位，這本身就不好找，雖然應該還是有人修到這個果位，但非常少。破和合僧是破壞佛陀和僧眾之間的團結，佛都涅槃了，要去哪裡破壞？出佛身血指的是佛化身肉身上的血，哪有那麼容易，基本上也不可能。所以對現代人來說，五逆罪不太容易犯。
謗法相對容易得多，對佛法做了不切實際、錯誤的評論，廣義上都算謗法。講到這裡，一定有人覺得這還是很不容易。祖師的示現就為我們補上了這一點。怎麼說？如果我們曾經誹謗佛法，說過不正確的評論，只要願意懺悔，就算是五逆、謗法，依然可以往生。最典型的兩個例子是蕅益大師和印光大師。他們都是淨土宗祖師，年輕時都站在儒家的立場誹謗、批判過佛法，後來都悔改了，最終不但往生淨土，還被譽為淨土宗非常重要的祖師。這樣看來，五逆謗法，第一不容易犯，第二就算犯了，還有懺悔的機會。綜合來看，往生淨土還是非常簡單的。
這裡做個簡單的總結。第十八願講的，就是往生淨土的標準和條件，可以說是三個要做到、兩個不要做。三個要做到的，是要有信、有願、有行；兩個不要做的，是不要造五逆重罪，不要誹謗正法，萬一不幸做過，只要願意懺悔，依然可以往生。以這個標準來看，其他法門和淨土法門真的沒有可比性。其他法門都太難了，要你持戒、禪定、證到空性，相較於信願行、唯除五逆誹謗正法這三要、兩不要，其他法門真的很難，一生之中很難達成。所以我才在開頭說，對99.999%的修行人而言，除了淨土法門，這輩子就沒有解脫的希望。
講了第十八願的往生條件，可能有些朋友還是不太有信心：真的那麼容易嗎？我沒什麼修行，甚至以前做了很多錯事、壞事，這樣的人也能往生嗎？還是可以的。這句話當然也不是我說的，而是要介紹的淨土三經最後一部《觀無量壽經》所說的。
《觀無量壽經》提到九品往生的概念：往生的人可以分成上、中、下三品，每一品又分上、中、下，三三得九，總共九品。大家要注意，這不是階級劃分，不是國王就是上品，平民就是下品，而是指往生極樂世界之前修行水準的高低。修行得不夠好的就是中品、下品。尤其下三品往生的，可以說都是惡人，而且是終生造惡的壞人，臨終才碰到淨土法門，才悔過懺悔，這樣的人也能往生淨土。
具體來看經文。先看下品上生，這些人是什麼條件？或有眾生，作眾惡業，雖不誹謗方等經典，如此愚人，多造惡法，無有慚愧。他們一輩子造惡，而且一輩子沒有慚愧。造惡到什麼程度？除了沒有誹謗佛法，別的惡基本上都造了，世間道德和法律不允許的壞事都做了。更重要的是一點慚愧心都沒有，不覺得自己做錯，還認為天經地義。
這種人臨終時遇到善知識，為他講佛法的道理，講佛的名號和功德，教他合掌稱南無阿彌陀佛，教他念佛。念佛的效果是什麼？稱佛名故，除五十億劫生死之罪，這麼多生死重罪就消掉了。然後阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩的化身來迎接他，他就往生極樂世界。經文講得很清楚，這裡不詳細讀了。這是下品上生的人。
下品中生的情況更加惡劣。大家看：毀犯五戒、八戒及具足戒。前面的壞人只是做世間的壞事，沒有入佛門，也就沒有戒律，不存在破戒的問題。這裡的惡人顯然入了佛門，是修行人，卻破壞了佛門的戒律。而且和前面一樣無有慚愧，不只無有慚愧，還以諸惡法而自莊嚴。什麼叫以諸惡法而自莊嚴？用白話說就是以惡為榮，不但不覺得做壞事可恥，反而覺得光榮。這個性質比前面更惡劣，前面只是覺得自己沒做錯，這裡還覺得自己做對了，所以罪業也更嚴重。
佛經說，這個人以惡業故應墮地獄，命欲終時，地獄眾火一時俱至。他已經感受到地獄的火，身邊活著的人感受不到，他卻感受到了。這時遇到善知識，對他講阿彌陀佛的功德，讓他念佛。他聽聞這些佛法之後，能除八十億劫生死之罪，地獄猛火化為涼風，吹諸天華，華上皆有化佛菩薩，迎接此人，如一念頃，即得往生七寶池中，蓮華之內。
這樣一個惡人，做了很多壞事，還破了許多佛陀的戒律。就像現在很多人耿耿於懷、憤憤不平，覺得許多出家人顯現上好像也破戒，都是壞人，應該下地獄。但如果他臨終能對淨土產生信願，懂得懺悔，一樣可以往生。這些以做惡事為榮、以破戒為榮的人，臨終願意懺悔，也能往生。我們很多人或許也做過錯事、壞事，但應該沒到這個程度吧。這是下品中生。
下品下生的情況更加惡劣。他做的壞事是五逆十惡。注意，五逆在這裡提出來了，阿彌陀佛承諾時說不能做的事，他都做了，具諸不善。這個人當然要墮地獄，多劫受苦。但臨終時，也有善知識來教他念佛法門，教他求生淨土。他臨終時怎麼做？如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。這樣一個犯下五逆重罪、殺了父親母親的壞人，臨終念十遍南無阿彌陀佛，於念念中，除八十億劫生死重罪，命終時也是如一念頃，往生極樂。
所以下三品往生的人有個共同特點，都是壞人。壞到什麼程度？不但不以為恥，反以為榮，連殺父殺母這樣大逆不道的事都做得出來。而且這種壞一直持續到斷氣之前，只差幾分鐘、幾秒鐘就要斷氣了，這時才悔改，願意念佛，願意往生。真的是撞了南牆才知道回頭。為什麼？你看經文說，地獄的火都出來了，他才相信真的有地獄，做壞事真的有果報，這才哭爹喊娘地求饒。
很多人說，見了棺材才落淚，來不及了，太晚了，你現在就得進棺材了。但在淨土法門、在阿彌陀佛這裡不是這樣。見了棺材落淚，也來得及；撞了南牆回頭，也來得及。只要你肯回頭、肯懺悔，阿彌陀佛一樣加持你往生西方極樂世界。這就是淨土的殊勝處，往生的門檻就低到這個程度。《無量壽經》第十八願還說唯除五逆，誹謗正法，但《觀無量壽經》下品下生已經說了，造了五逆、造了謗法的人，只要肯懺悔，依然可以往生。講到這裡，相信大家對往生淨土門檻之低應該有感覺了。
可能有人會有疑問：為什麼其他法門這麼難，淨土法門這麼容易？這裡有個非常關鍵的點：淨土法門的修行成功，主要不是靠自己，而是靠阿彌陀佛本身，靠祂的加持力和願力讓我們往生西方極樂世界，而不是靠自己修行來清淨業障、證悟空性。
古代祖師常打一個比方，把這個問題說明得非常好。一個人身上背著很重的大石頭，要游過一條河，這非常困難，游泳技術要非常好，力氣也要非常大，才能克服大石頭帶來的額外重量。但如果你背著這塊大石頭跳上一艘大船，一艘豪華郵輪，一艘航空母艦，根本不必費力，不會游泳也沒問題，力氣很小也沒問題，因為靠的是船，不是個人的力量。六道輪迴就像這條河，大石頭就像我們的業障，阿彌陀佛的大願和加持力就像那艘大船。
如果不靠大船，自己背著這麼多業障游過生死苦海，這非常困難，往往游不過去，就淹死在海裡了。但背著再大的石頭，上了這艘豪華郵輪、巨無霸的航空母艦，由於它體量夠大，再大的石頭都承載得起。透過這個比喻就能明白，淨土法門為什麼這麼容易，因為主要靠的不是我們，而是佛力。因為靠佛力，所以對信心和願望的要求比較高，對修行的要求就沒那麼高。綜合起來，大家就會明白為什麼這麼強調信願和行，而這個行又比較簡單，乃至十念就可以，因為往生淨土主要靠阿彌陀佛，而不是靠自己修行的力量。
前面講的是淨土法門的理論，下面簡單介紹行持的方法。行持也非常簡單，就是念佛。前面說過，狹義的念佛是口念，廣義的念佛是身口意都有接觸。自古以來總結成四種念佛方法：觀想念佛、觀像念佛、持名念佛，乃至實相念佛。最後的實相念佛對智慧有要求，需要證悟空性，安住在空性的境界中念佛。這對大部分人來說可以略過，因為有點難度，不是我們能達到的境界。前三種觀想、觀像和持名，才是我們做得到的方法。
觀想就是閉上眼睛，想像佛的形象和相好等等。這類方法主要是《觀無量壽經》中佛陀所傳授的。這部經之所以叫《觀無量壽經》，主要是因為它講了十六種觀修極樂世界、觀修淨土相關主題的方法。
《觀無量壽經》是佛陀向韋提希夫人傳授的十六種與極樂世界相關的觀想方法。韋提希夫人是王后，她的丈夫老國王被親生兒子阿闍世王囚禁，她身為母親，夾在父子之間非常痛苦，其中有許多故事，這裡不詳細說明。總之她在痛苦中祈求佛陀，說希望往生淨土，佛陀就為她介紹了許多淨土，最後她選擇往生西方極樂世界，佛陀便傳授她十六種與極樂世界相關的觀修方法。
這十六種的最後三種，就是前面提到的九品往生。前面講的下三品都是惡人臨終悔過，上三品和中三品又各自側重什麼？上三品側重對大乘經典、大乘空性智慧的認可。注意，不需要證悟，只要認可就可以。中三品側重持戒。也就是說，上三品側重慧，中三品側重戒，下三品側重惡人悔過，九品大致就是這樣劃分的。
觀修，就是閉眼觀想極樂世界、阿彌陀佛、蓮花、觀音菩薩、日輪、月輪等等。早期佛法和淨土法門剛傳入中國時，修的人還比較多，但到了後期，我們的心又雜又亂又粗，觀想不清楚，所以後人往往都是持名念佛。第二種觀像念佛，就是眼睛看著佛像，畫軸、圖片、塑像都可以，眼睛看著佛像，口中念佛，這叫觀像念佛。這兩種方法在淨土早期修的人比較多，因為當時人心比較定，容易修得進去，容易有效果。後來人心越來越散亂粗糙，觀想和觀像就很困難了。
所以到後來，祖師大多提倡持名。持名就是嘴裡念佛號，是現代人最常見的淨土修行方法。不管走到哪裡，嘴裡就是這一句南無阿彌陀佛，或阿彌陀佛，非常簡單。就算在工作生活中默默地念也可以，沒有問題。我們現在流行的，基本上都屬於持名念佛。
關於淨土的修法，還有很多可以講。例如持名念佛常見的問題是：念佛要念到什麼狀態、什麼水準？像《阿彌陀經》介紹的，要念到一心不亂，甚至要念到七日，如果這樣才能往生，豈不是也很難？事實上不需要。可以給一個簡單的結論：不需要，而且這個結論有教證和理證。今天在這裡不展開，再講下去篇幅就太長了。未來我們會專門出一期淨土釋疑的影片，把淨土法門種種常見的疑問和誤會匯總起來，從教證理證的角度剖析解答。對淨土有疑問的朋友，可以等著看那一期影片，這樣在修行中就能減少疑惑，踏實而行。
這期影片差不多快結束了，簡單回顧一下。對絕大部分修行人來說，如果今生不依靠阿彌陀佛的淨土，很難在這一生獲得解脫。原因在於，除了淨土法門，其他所有修行方法都需要在一生中證悟空性，只是深淺程度不同，羅漢是人無我空性，菩薩還有法無我空性。但無論哪一種空性，對絕大部分人的根器來說都太難了，所以要依靠阿彌陀佛的淨土法門，因為主要不是靠我們的力量。只要願意把手交給阿彌陀佛，願意信賴祂，願意依靠祂的力量，就可以往生，就可以解脫。這點努力對絕大部分凡夫來說，還是完全有可能的。
我們詳細介紹了阿彌陀佛因地的發願，透過四十八願可以了解極樂世界是什麼樣的情形。四十八願最重要的就是第十八願，因為它講了往生的條件，而這個條件非常簡單。最後在《觀無量壽經》中，佛陀又用另一種方式給我們吃了定心丸，告訴我們下三品都是惡人，而且是終身不慚愧、以造惡為榮的人，臨終發現真的有地獄才害怕、才懺悔，只要臨終肯悔過，依然可以往生。他們都能往生，我們當然也能往生。佛陀就是用這樣的方式又給我們吃了一顆定心丸。
最後我想向大家提出一個共同的邀約。我從正式學佛的第一天起，就發願往生西方極樂世界，這個心願到現在快30年，始終沒有變過，而且越來越增上，越來越強烈。我也希望看過這期影片的朋友都能發這樣的願，發願今生命終以後，往生阿彌陀佛的西方極樂世界。到了那邊，大家可以共同修行，共同成佛，未來共同度化眾生。修行之餘，如果大家想一起喝個茶、聊聊天，也完全沒有問題。極樂世界是非常殊勝的生活和修行環境，希望我們大家有一天都能在淨土相會。